The Dreamer, the Dream, and What Is Not at Risk

October 21, 2026

dialogue

Inquiry Without Avoidance

A student facing an unpaid contract notices fear and annoyance arising, and asks whether inquiring into the threatened sense of identity is the right approach. The teacher examines how inquiry can quietly become a strategy to avoid what is appearing, and explores the essence of fear, pain, and suffering.

Inquiry Without Avoidance

I have a question, if you have time. It has to do, I think, with identity, but it's about a specific situation I'm going through. I'm doing a two-month contract, and the agency is messing it up. They're not paying me; they're about twenty-one days late with a payment. Never mind the details. Almost every day I'm writing to the agent who deals with me about the account. This has actually happened once before with this agency.

I was looking at how this was distracting me. During the meditation I was looking at the fear. There was a fear, a suffering, and I was looking at it in the moment: okay, what is this? First there's an idea: what if they screw me over and don't pay me? Then I go back home, and that is going to be something bad, or really bad.

But then there is something about identity. I was trying to see what I am believing that I am, that feels so threatened. What I am feels dependent on receiving this money, or on this job. I was looking into that. Or there's the part that gets annoyed because it is disrespected. They've apologized, whatever. Anyway, there's annoyance. So is that the inquiry to be done?

That is a good one. One thing to pay attention to is whether there is a subtle belief or strategy: that if you see something in what you're looking at, you'll be able to avoid feeling something, or something of what's happening now will stop.

Yes, there is a bit of the idea that the fear can end, that if I see it, the fear wouldn't be there.

The essence of fear is not fear

Yes, but when the fear is happening, the fear is reality, right? In the sense that there is this. Think of what we were talking about with the glass cup. I can call it a glass cup, and it's useful to relate to it as a glass cup right now. But what is its essence? Its essence is not a glass cup. Yet right now it is appearing.

So when fear is appearing, any strategy to end fear assumes it to be what I think it is. It makes it more real than it is. Similarly, there is something I can call fear, but what it is essentially is not fear. The essence of fear is not fear. When you know the essence of fear, what appears as fear can still appear, and it is no longer fear. It doesn't stop appearing as fear.

So the inquiry is not fed by the illusion that when I find such-and-such, I will be able to change what's happening right now. That's still the future. That's still hunting for something in the future. You're still avoiding what's happening right now, with a strategy to avoid.

Intense pain without the need for it to stop

It's the same with physical pain. I looked it up and had objective confirmation that the kind of pain I was in is among the most painful things a human body can experience. And wow, was it fascinating. There was no need for it to stop. In fact, it was a complete, full immersion, not missing a second or an ounce of the taste of that experience.

So any idea of inquiry as something that eliminates or diminishes pain, suffering, or fear in any way is basically a strategy to avoid, and therefore not a true inquiry. A true inquiry is about truth, about knowing what is real. It is not a way to avoid or control something.

Unnecessary suffering

And what about the idea that there is unnecessary suffering?

It's a good idea. Say more.

In the sense that a lot of what I'm fearing, a lot of the pain, isn't necessary if only I could see it. So I must inquire deeper so that the unnecessary part stops.

I understand that pointing; I know where it came from. But if there is suffering, then it's necessary, because it's letting you know you're in illusion. Every spoken truth has its opposite truth. For example: there is unnecessary suffering. Okay. But any suffering that is happening is necessary, all the time, one hundred percent of it, because that's how you know you are in illusion. So it's very valuable. Precious.

It will show you that it wasn't necessary. Then, when you see through it, there's no more suffering, and you see that there never was any, in the sense that it's not essentially there. It's like fear. Suffering is appearing; I'm using this as an example of whatever is appearing. "Suffering! How do I avoid it, push it away, not see it?" No. Just see that all this is, is something appearing. I can call it a glass cup, but it's not essentially a glass cup. It's appearing, and I can call it suffering. But once I know its true nature, I know it's essentially not a glass cup. When fear is appearing, I know it's essentially not fear. I know it's essentially not suffering.

All suffering that is, was, or ever will be is illusory. It's not really there. It's like a mirage. It's like the snake when there's actually a rope.

The rope and the snake

But I understand, because I remember, less and less so, the experience of that appearing which I knew as suffering. Sometimes it was super intense and horrible, like hell. Sometimes it was less: just a constant, persistent, annoying underlying worry, fear, or pain. But I know now it never was that. It's like standing in front of a rope, having this whole internal reaction of torment about it, and then doing self-inquiry so that the snake stops being there. It's never there. It never was.

In fact, the real problem is doing self-inquiry to stop the rope from being there. That's the bigger problem. The rope is an intense sensation. The problem is the interpretation: that the intense sensation is something unbearable, that I will die, and then a whole bunch of narratives around it. That's the snake. Whereas it could simply be: "Wow, that's an intense sensation. Woohoo! What a ride." Fear, pain, even suffering.

Suffering is an intense mental experience, an intense mental imagination involving sensation in the body and the sense that it is real. Essentially, the bigger reactivity to it is the illusion. The experience of the rope does happen.

Settling without seeking it

Once I am okay just experiencing what is there, whether the intensity of the sensation or the mental intensity of the mind and body activating, once I am fine with that, things do settle. But if I am hunting and seeking that settling, it's more avoidance.

Yes, that's true. Thanks.

Thank you. It was a good moment to stop.

Indagación sin evasión

Un estudiante que enfrenta un contrato impago nota que surgen miedo y enojo, y pregunta si indagar en el sentido de identidad amenazado es el enfoque correcto. El maestro examina cómo la indagación puede convertirse silenciosamente en una estrategia para evitar lo que está apareciendo, y explora la esencia del miedo, el dolor y el sufrimiento.

Tengo una pregunta, si tienes tiempo. Creo que tiene que ver con la identidad, pero se trata de una situación concreta que estoy atravesando. Estoy haciendo un contrato de dos meses, y la agencia lo está gestionando mal. No me están pagando; llevan unos veintiún días de retraso con un pago. No importan los detalles. Casi todos los días le escribo al agente que lleva mi cuenta. De hecho, esto ya me pasó una vez antes con esta agencia.

Estaba observando cómo esto me distraía. Durante la meditación estaba mirando el miedo. Había un miedo, un sufrimiento, y lo estaba mirando en el momento: bien, ¿qué es esto? Primero aparece una idea: ¿y si me engañan y no me pagan? Luego vuelvo a casa, y eso va a ser algo malo, o muy malo.

Pero luego hay algo que tiene que ver con la identidad. Estaba tratando de ver qué es lo que creo ser, que se siente tan amenazado. Lo que soy parece depender de recibir este dinero, o de este trabajo. Estaba indagando en eso. O está la parte que se molesta porque se le falta al respeto. Ya se han disculpado, en fin. De todos modos, hay enojo. Entonces, ¿es esa la indagación que hay que hacer?

Esa es buena. Algo a lo que conviene prestar atención es si hay una creencia o una estrategia sutil: que si ves algo en aquello que estás mirando, podrás evitar sentir algo, o algo de lo que está ocurriendo ahora se detendrá.

Sí, hay algo de la idea de que el miedo puede terminar, de que si lo veo, el miedo ya no estaría ahí.

La esencia del miedo no es miedo

Sí, pero cuando el miedo está ocurriendo, el miedo es la realidad, ¿verdad? En el sentido de que hay esto. Piensa en lo que hablábamos sobre el vaso de vidrio. Puedo llamarlo vaso de vidrio, y es útil relacionarme con él como un vaso de vidrio en este momento. Pero ¿cuál es su esencia? Su esencia no es un vaso de vidrio. Y, sin embargo, ahora mismo está apareciendo.

Así que, cuando el miedo está apareciendo, cualquier estrategia para terminar con el miedo da por hecho que es lo que yo creo que es. Lo hace más real de lo que es. De igual modo, hay algo a lo que puedo llamar miedo, pero lo que es esencialmente no es miedo. La esencia del miedo no es miedo. Cuando conoces la esencia del miedo, lo que aparece como miedo puede seguir apareciendo, y ya no es miedo. No deja de aparecer como miedo.

Así que la indagación no se alimenta de la ilusión de que, cuando encuentre tal o cual cosa, podré cambiar lo que está ocurriendo ahora mismo. Eso sigue siendo el futuro. Eso sigue siendo ir a la caza de algo en el futuro. Sigues evitando lo que está ocurriendo ahora mismo, con una estrategia para evitar.

Dolor intenso sin necesidad de que se detenga

Lo mismo ocurre con el dolor físico. Lo investigué y tuve una confirmación objetiva de que el tipo de dolor que estaba sintiendo está entre las cosas más dolorosas que un cuerpo humano puede experimentar. Y vaya, qué fascinante fue. No había ninguna necesidad de que se detuviera. De hecho, fue una inmersión completa, total, sin perderme ni un segundo ni una pizca del sabor de esa experiencia.

Así que cualquier idea de la indagación como algo que elimina o disminuye de alguna manera el dolor, el sufrimiento o el miedo es, básicamente, una estrategia para evitar, y por lo tanto no es una verdadera indagación. Una verdadera indagación tiene que ver con la verdad, con conocer lo que es real. No es una forma de evitar o controlar algo.

Sufrimiento innecesario

¿Y qué hay de la idea de que existe un sufrimiento innecesario?

Es una buena idea. Cuéntame más.

En el sentido de que mucho de lo que temo, mucho del dolor, no es necesario si tan solo pudiera verlo. Así que debo indagar más profundamente para que la parte innecesaria se detenga.

Entiendo ese señalamiento; sé de dónde viene. Pero si hay sufrimiento, entonces es necesario, porque te está haciendo saber que estás en la ilusión. Toda verdad dicha tiene su verdad opuesta. Por ejemplo: existe el sufrimiento innecesario. De acuerdo. Pero cualquier sufrimiento que esté ocurriendo es necesario, siempre, el cien por ciento de él, porque así es como sabes que estás en la ilusión. Así que es muy valioso. Precioso.

Te mostrará que no era necesario. Entonces, cuando ves a través de él, ya no hay más sufrimiento, y ves que nunca lo hubo, en el sentido de que no está esencialmente ahí. Es como el miedo. El sufrimiento está apareciendo; lo uso como ejemplo de cualquier cosa que esté apareciendo. "¡Sufrimiento! ¿Cómo lo evito, cómo lo aparto, cómo no lo veo?" No. Simplemente ve que todo esto no es más que algo que aparece. Puedo llamarlo vaso de vidrio, pero no es esencialmente un vaso de vidrio. Está apareciendo, y puedo llamarlo sufrimiento. Pero una vez que conozco su verdadera naturaleza, sé que esencialmente no es un vaso de vidrio. Cuando el miedo aparece, sé que esencialmente no es miedo. Sé que esencialmente no es sufrimiento.

Todo sufrimiento que es, que fue o que será es ilusorio. No está realmente ahí. Es como un espejismo. Es como la serpiente cuando en realidad hay una cuerda.

La cuerda y la serpiente

Pero lo entiendo, porque recuerdo, cada vez menos, la experiencia de aquello que aparecía y que yo conocía como sufrimiento. A veces era intensísimo y horrible, como el infierno. A veces era menos: solo una preocupación, un miedo o un dolor de fondo, constante, persistente, molesto. Pero ahora sé que nunca fue eso. Es como estar frente a una cuerda, tener toda una reacción interna de tormento por ella, y luego hacer autoindagación para que la serpiente deje de estar ahí. Nunca está ahí. Nunca lo estuvo.

De hecho, el verdadero problema es hacer autoindagación para que la cuerda deje de estar ahí. Ese es el problema mayor. La cuerda es una sensación intensa. El problema es la interpretación: que la sensación intensa es algo insoportable, que voy a morir, y luego todo un montón de narrativas a su alrededor. Esa es la serpiente. Cuando podría ser simplemente: "Vaya, qué sensación tan intensa. ¡Yuju! Qué viaje". El miedo, el dolor, incluso el sufrimiento.

El sufrimiento es una experiencia mental intensa, una imaginación mental intensa que involucra sensaciones en el cuerpo y la impresión de que es real. Esencialmente, la reactividad mayor ante él es la ilusión. La experiencia de la cuerda sí ocurre.

Asentarse sin buscarlo

Una vez que estoy bien simplemente experimentando lo que hay, ya sea la intensidad de la sensación o la intensidad mental de la mente y el cuerpo activándose, una vez que estoy en paz con eso, las cosas sí se asientan. Pero si voy a la caza de ese asentamiento y lo busco, es más evasión.

Sí, es verdad. Gracias.

Gracias a ti. Era un buen momento para detenernos.